Dấu ấn khó quên trong sự nghiệp ‘Thần đồng bóng đá’ Michael Owen

Vốn xuất thân là con nhà nòi, Michael Owen là con trai của cựu cầu thủ Terry Owen. Có cha là thành viên của câu lạc bộ Everton – một đội bóng vùng Merseyside nên ngay từ khi còn nhỏ, Michael Owen đã kế thừa niềm đam mê bóng đá mãnh liệt. Nhận thấy những tố chất từ con trai, Terry Owen đã dồn hết tâm sức nhằm hoàn thiện kỹ năng chơi bóng cho con trai. Và không phụ sự kỳ vọng, Michael Owen bộc lộ tài năng từ rất sớm. Anh trở thành cây săn bàn chủ lực trong trường tiểu học. Lên 9 tuổi, anh ghi được 97 bàn thắng chỉ sau 1 mùa giải thi đấu cho đội bóng trường Deeside. Năm 1996, khi mới 17 tuổi, anh bắt đầu sự nghiệp tại câu lạc bộ Liverpool. Cũng chính năm đó, chàng trai trẻ tuổi này đã khiến mọi người kinh ngạc khi trở thành vua phá lới với 18 bàn thắng trong mùa giải đầu tiên của mình ở giải đấu Premier League.  Chỉ một thời gian sau mùa giải bắt đầu sự nghiệp, chàng cầu thủ nhỏ con này đã ghi dấu ấn như một trong những tiền đạo trẻ hay nhất thế giới. Anh giành danh hiệu Chiếc giày vàng ngoại hạng Anh và Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất nước Anh trong năm 1999. Những năm sau đó, anh tiếp tục gặt gái được thành công và trở thành câu săn bàn thắng hàng đầu thế giới.

Ở tuổi 17, Owen được gọi là ‘thần đồng’ còn đến lúc anh 22 tuổi, người ta phải xưng tụng anh là thiên tài. Thành tích ghi bàn ấn tượng của Michael Owen phải nhắc đến ở mùa giải World Cup 1998. Với bàn thắng kinh điển vào lưới Argentina đã khiến cái tên Owen trở thành hiện tượng của làng cầu thế giới. Những năm tháng tiếp theo đó, Owen trở nên nổi tiếng cả trong và ngoài nước. “Sát thủ” của Liverpool 2 lần liên tiếp giành danh hiệu “vua phá lưới” ở Premier League. Thành công đó đã giúp Owen được tôn vinh với phần thưởng “Quả bóng vàng châu Âu” năm 2001.Nhắc đến phong cách Owen, nhiều huấn luyện viên đã nhận xét rằng, khi các hậu vệ để anh bứt tốc qua coi như chấp nhận “hít khói” đằng sau. Chính bởi phong cách đặc biệt tạo nên thương hiệu như vậy, Owen đưa Liverpool thăng hoa trong suốt từ năm 1997 đến 2004.

Tổng cộng Owen ghi được 118 bàn thắng trong 216 lần ra sân tại Premier League cho Liverpool, và 158 bàn thắng trong tổng số 297 lần trên tất cả các mặt trận. Đỉnh cao nhất là mùa bóng 2000-2001, anh ghi được 24 bàn trên mọi mặt trận góp phần vào cú ăn 5 vĩ đại của The Kop: vô địch cup FA, League Cup, siêu cup Anh, cup UEFA (nay là Europa League), siêu cup châu Âu. Chính vì được coi là một trong những cầu thủ vĩ đại Liverpool, Owen xếp thứ 14 trong danh sách “100 cầu thủ vĩ đại nhất của The Kop” – Một cuộc bình chọn chính thức của người hâm mộ Liverpool.

Người hâm mộ luôn nhắc tới hai từ “giá như”, bởi giá như Michael Owen không rời Liverpool để đến Tây Ban Nha, thì có lẽ sự nghiệp của anh có lẽ sẽ còn vang dội hơn nữa. Chẳng thể nào quên, vào mùa hè năm 2004, Owen quyết định bỏ lại sau lưng những năm tháng nhiều ân tình với sân vận động Anfield để bắt đầu chuyến phiêu lưu ở thành Madrid.

Ở Bernabeu, Owen được trao cho chiếc áo số 11 của Alfredo di Stefano, song anh chẳng bao giờ được xem trọng và thành công như huyền thoại kia. Anh chỉ có thể trụ lại ở Tây Ban Nha đúng 1 mùa giải trước khi quay trở về chốn cũ Premier League trong màu áo Newcastle sau khi Los Blancos mua bộ đôi tiền đạo người Brazil Robinho – Julio Baptista ở “phiên chợ Hè” năm 2005.

Chắc chắn rằng trong cuộc đời mình, một trong những điều sai lầm nhất của Owen là chấp nhận đến Real Madrid. Những chấn thương, áp lực và sự ruồng rẫy của Real Madrid với Owen đã khiến anh gặp khủng hoảng. Sau 4 năm, Owen quyết định ra đi về đầu quân cho MU, nhưng chấn thương cũ vào Wold cup 2006 đã không ngừng hành hạ anh, chàng cầu thủ nổi tiếng đã không thể thi đấu với phong độ tốt nhất. 

Chứng kiến “thần đồng” một thời của mình phải rời giải trong nỗi thất vọng ê chề, nhiều người Anh không khỏi ngao ngán cho số phận “thần đồng” một thời nơi đảo quốc sương mù. Năm 2012, Michael Owen đã tuyên bố giải nghệ. Viết trên trang Twitter cá nhân của mình, chàng cầu thủ sinh năm 1979 đã khẳng định: “Nếu có cơ hội tốt không đến với mình, tôi sẽ chấp nhận việc từ bỏ sự nghiệp thi đấu. Trong giai đoạn này của sự nghiệp, tôi muốn làm những việc mà mình thích….Tôi thực sự cảm thấy bản thân vẫn còn khả năng thi đấu đỉnh cao như những năm qua. Ở tuổi 33, tôi tin bản thân mình còn đủ khả năng thi đấu đỉnh cao thêm vài năm nữa”.

Ngày Owen giải nghệ, tâm trạng chung của người hâm mộ là…mừng rỡ. Bởi suốt 17 năm thi đấu đỉnh cao, Owen chỉ có thể nở nụ cười viên mãn trong thời gian đầu lập nghiệp. Phần còn lại, là những ký ức thương đau và sự trả giá cho quyết định sai lầm của đời mình. Lúc bấy giờ, nhiều người cho rằng giải nghệ là sự giải thoát tốt nhất cho Owen.

Sự nghiệp bóng đá không được như ý muốn, anh trở về nhà với vết thương thể xác lẫn tâm hồn. Song nhờ sự động viên của gia đình, mà nhất là của người vợ mà Owen đang dần vượt qua bao sóng gió để có được một cuộc sống hạnh phúc. Michael Owen và Louise Bonsall kết hôn vào năm 2005, sau thời gian dài sống với nhau. Được biết cả hai đã gắn bó với nhau từ khi còn cắp sách tới trường. Khi đã là một siêu sao, Michael Owen cũng không bao giờ phụ bạc chạy theo các cô người mẫu chân dài, các diễn viên điện ảnh như nhiều đồng đội khác. Cũng có lẽ Louise Bonsall là người vợ “lặng lẽ” nhất trong danh sách dài những cô vợ của các cầu thủ nổi tiếng. Cô cho rằng: “Điều chồng tôi cần là một tình cảm chân thành, thể hiện bằng hành động chứ không phải những lời nói suông trên mặt báo. Tôi sẽ luôn ở bên Owen bởi tôi yêu anh ấy, yêu gia đình bé nhỏ của tôi!”.

Khi trở về vai trò của một người chồng, người cha trong gia đình, ‘Thần đồng bóng đá’ một thời nhận được rất nhiều lời khen ngợi. Có thể thấy, từ khi rời sân có, Owen chưa một lần dính scandal tình ái hay bê trễ vợ con. Trong 8 năm chung sống hạnh phúc, vợ chồng Owen đã có với nhau 4 mặt con bao gồm Gemma Rose (2003, gái), James Michael (2006, trai), Emily May (2007, gái) và Jessica (2010, gái). Hiện tại, con gái đầu lòng của anh là Gemma Rose giờ đã là một thiếu nữ. Con trai duy nhất của anh là James Michael năm nay cũng gần 13 tuổi cũng có sở thích bóng đá như bố. Hai cô công chúa kế tiếp cũng đang là học sinh tiểu học. 

Ở thời điểm hiện tại, ngoài việc chăm lo cho gia đình, Michael Owen có nhiều hoạt động trong vai trò bình luận viên, nhà đầu tư ở môn đua ngựa, bất động sản, công nghệ,…Tuy nhiên, bóng đá vẫn là niềm đam mê lớn nhất. Được biết, trong 3 năm qua, Michael Owen đã trực tiếp đầu tư và hợp tác với một số Viện đào tạo tại Hồng Kông, Trung Đông…Và sắp tới đây, vào ngày 13-14/8/2018, Owen sẽ có dịp gặp gỡ và giao lưu với người hâm mộ tại Việt Nam. Để đưa cựu cầu thủ bóng đá nổi tiếng Michael Owen đến Việt Nam là một trong những điều tuyệt vời mà GCOX làm được. Vì GCOX là một trong những sàn giao dịch hàng đầu thế giới có được sự đầu tư chính từ Michael Owen trong suốt thời gian qua. Owen sẽ là cái tên đầu tiên đánh dấu mốc cho sự khởi đầu trong việc xây dựng và phát triển cộng đồng GCOX tại Việt Nam. Ngoài ra, chuyến đi này còn là dịp để ngôi sao bóng đá một thời có thể tìm kiếm những tài năng bóng đá trẻ, bàn thảo về kế hoạch xây dựng một Viện bóng đá theo tiêu chuẩn quốc tế. Cùng với đó là việc giới thiệu thương hiệu thời trang của Michael Owen đến người Việt Nam.